莫桑比克是一個位于非洲東南部的國家，分別和坦桑尼亞、贊比亞、津巴布韋、南非等國接壤，總面積約79.93萬平方公里，首都為馬普托。

馬普托的位置非常特殊，從地圖上可以看出，莫桑比克是一個比較狹長的國家，南北跨度比較大，東西跨度比較小，東部瀕臨印度洋，擁有漫長的海岸線，長度約為2630公里。莫桑比克的首都馬普托，就位于國土的最南端，靠近莫桑比克的鄰國南非和斯威士蘭。

從世界范圍來看，各個國家選擇首都，都會考慮首都的安全以及首都的輻射作用。首都是一個國家的中心，因此首都的安全至關重要，而且首都還要有輻射全國的作用。但莫桑比克首都馬普托卻位于國土的最南端，那么莫桑比克為何在這里定都呢？

第一，地理因素。莫桑比克是一個國土比較狹長的國家，地形以山地高原為主，全國60％的地區為山地高原。

莫桑比克的山地高原主要集中在中部和北部地區，莫桑比克全國分為三級階梯，地勢從北到南越來越低。北部地區屬于高原地帶，平均海拔1000米左右，莫桑比克最高峰賓加山位于北部地區，海拔達到了2436米。

莫桑比克中部為山地丘陵地區，平均海拔約500米，莫桑比克南部以平原為主，平均海拔約100米。莫桑比克氣候為草原氣候，北部屬于熱帶，南部屬于亞熱帶。整體來看，莫桑比克南部的地理環境最優越，是全國最宜居的地區，因此莫桑比克人口也是從北到南，人口越來越多。北部地區人口很少，中部地區人口逐漸增多，南部地區人口最多。這是莫桑比克定都國土南端的一個原因。

第二，歷史原因。莫桑比克歷史上曾是馬塔帕王國的一部分，9世紀時期，阿拉伯人侵入了莫桑比克地區，但只是在沿海地區建立據點，進行海洋貿易。11世紀時期，波斯人取代阿拉伯人，控制了莫桑比克沿海地區，依然沒有控制內陸地區。

15世紀時期，葡萄牙人侵入了莫桑比克，葡萄牙人的目的是打通西歐通往印度的新航路，莫桑比克瀕臨印度洋，和馬達加斯加島隔莫桑比克海峽相望。當時蘇伊士運河并沒有開通，莫桑比克海峽屬于進入印度洋北部地區的主要通道。而馬普托位于莫桑比克海峽南口一帶，地理位置優越。于是葡萄牙人在馬普托建立了殖民據點，此后隨著歷史的發展，馬普托逐漸成為了葡屬莫桑比克的首府。莫桑比克獨立后，由于馬普托的首府職能已經比較成熟，依然選擇了馬普托為首都。

第三，交通原因。歷史上葡萄牙人控制馬普托，主要看中了馬普托的位置以及優越的港口條件。馬普托瀕臨印度洋馬普托灣，港口條件優良，不僅莫桑比克的商品要通過馬普托出口，周邊的津巴布韋、斯威士蘭等國，也會通過馬普托港進行中轉貿易。馬普托港的主要貨物以礦產資源、農產品、機械、能源為主，港區主要碼頭泊位有11個，岸線長3275米，最大水深為12.8米，是東非地區的主要港口之一。此外馬普托到莫桑比克各地，以及周邊鄰國都有便捷的交通，屬于交通樞紐城市。綜合這些原因，莫桑比克選擇了定都國土南端的馬普托。